“三条，若算上你。”陈轻声说。
“如今回首方知，但当年我不过六岁，只明白他们会因我而死。”她的声音如风拂竹叶，“于是在某个清晨，我带着饭团和换洗衣物离家出走。外祖母发现了，她为我裹上最珍爱的围巾，在我耳边说：‘雅莉亚，可惜我未能早识你的勇气。’就这样，我独自踏上了前往寺院的路。”
陈静候着下文，但熊猫人女子却陷入了沉默。她的故事令人会心一笑——能做出如此抉择并独自踏上修行之路，这个幼崽确实勇气非凡又慧根独具。可转念一想，对孩童而言这该是何等残酷的抉择。她话语间的余韵里，陈分明捕捉到一丝隐痛与怅惘。
雅莉亚轻轻摇头："如今由我执掌红瓣试炼的传承，实在讽刺。我这个未曾经受试炼之人，如今却成了决定他人能否入门的守关者。若以我现在施行的严苛标准来评判当年的自己，我根本无缘此地。"
"严苛考官的身份束缚了你的本性。"陈俯身采撷一捧嫩黄花瓣点缀红蕊的野花，灵巧地掐去茎叶在指间揉搓。清冽芬芳顿时弥漫开来，他将花束递向她。
她捧住碾碎的花朵深吸一口气："是春之预兆。"
"杜隆塔尔也有类似的雨后花，他们称之为'心安草'。"陈抚过自己脖颈与面颊的毛发，"当然不是巨魔取的。他们心灵高贵，却认为平静等同堕落。似乎相信先祖曾因安于现状而衰败。"
"所以他们任由愤懑支配自己？"
"部分如此。甚至多数如此。但沃金例外。"
雅莉亚将黄色花瓣倒入布囊束紧袋口："你很了解他心中郁结？"
"曾经以为了解。"陈耸耸肩，"现在依然自以为了解。"
"那么请相信，陈大师，你的朋友对自身的认知，绝不逊于你对他的了解。"她指尖掠过布囊表面的花瓣压痕，"这将是治愈之路的第一块界碑。"
原计划本应黎明启程，取道白虎寺。可他们沿路行进不足里格，就遇见两个耕种芜菁的年轻熊猫人。那对兄弟拄着锄耙如同拄拐，萎靡神情活像遭了洗劫的苦主。
"真不怪我们，"分给旅人芜菁粥的哥哥辩解道，"风暴过后地里钻出成群蓝羚魔。我们向路过女侠求助，谁知她转眼就扫清魔物索要报酬。"他裹着绷带的脸泛起红晕，"我提议献吻致谢，我弟弟说要献两个——咱们绷带底下可是美男子。"
弟弟忙不迭点头附和，结果脑袋晃得太猛，不得不双手扶住险些滚落的头颅。"那位'野狗'姑娘下手可真狠。"
陈眯起眼睛："莉莉·暴酿？"
"您也遭过她毒手？"
陈龇牙发出低沉吼声——作为舅舅，这种场合理当如此。"她是我侄女。至于'野狗'？我才是正牌。"他爪子擦过腰间酒葫芦，"既然她留了你们性命，想必事出有因。现在告诉我她往哪去了，省得我琢磨这个因由够不够充分。"
两兄弟抖若筛糠，差点把爪子扭成麻花指向北方："雪线南边的农户来求援...我们捐过粮食的！这就给您二位也备些路上吃！"
"顺便套辆车亲自送趟赈灾粮？"
"对对对！"
"这还差不多。"
沉默笼罩着收拾行装的三只熊猫。雅莉亚的静默别有深意。喝完粥后，陈煮了药茶，将滤出的茶渣裹进纱布："敷在伤处，化瘀消肿。"
"是是是，暴酿大师！"石耙兄弟鞠躬如捣蒜，"祝您和令侄女旅途平安！"
当农庄消失在山脊后方时，雅莉亚终于打破沉默："你根本不会伤害他们。"
陈咧嘴一笑："您这么了解我，何必多此一问？"
"可他们确实被吓坏了。"
他张开双臂，仿佛要拥抱整片山谷。下方溪流在阳光下碎成银链，阴影处又凝作蓝玉。层层梯田的褐与漫山遍野的绿在视野里泼洒出丰饶的画卷，连散落的农舍都像是大地的点缀而非侵夺。
"我生在神真寺，爱我的家乡。但如今回想，那就像活在潘达利亚的画像里——精美绝伦，却终究是画。"他的爪子掠过风中起伏的麦浪，"而这方水土在呼唤我。它填满了我从未察觉的空洞。或许这就是我漂泊的缘由：我在寻找自己都不明白的东西。"陈的眉头拧了起来，"方才发怒，与其说是为莉莉，不如是为那句'野狗'。对她，对我，潘达利亚永远是归处，是能让游子心安的家。"
“可总有人像那兄弟俩，觉得你不属于潘达利亚。”
雅莉亚将装着"心安草"的布囊递还给他。
“你明白的。”
“比你以为的更明白。”
北行前往走琴村的路上，他们用莉莉的传奇故事丈量行程。她行侠仗义却性烈如火，虽被当地人称为"野狗"，却自豪地将这个名号当作勋章。陈不禁莞尔，仿佛已看见"野狗"的传说在潘达利亚四处流传。
夹在峭壁与大海间的走琴村满目疮痍。风暴掀翻了码头支柱，沉没渔船，摧垮数间屋舍。当他们找到莉莉时，她正指挥救援队重建家园，对着木匠们吼出短促有力的指令。
陈像抱幼崽般将侄女举起来转圈。莉莉尖叫着抗议有损威严，落地后却见舅舅突然郑重行礼。围观村民的窃窃私语戛然而止——直到她还以更深的鞠躬，时间还多停了一秒，立刻又引发阵阵非议。
“这位是慧语师姐，从寺院与我同来。”
莉莉挑眉：“赌你们路上没进酒馆——怎么管住这酒鬼的？”
雅莉亚浅笑：“我们急着追查‘野狗’莉莉的传奇事迹呢。”
“哈！她嘴皮子比您利索，陈叔。”少女肘击舅舅肋部，‘慧语’？村里有户‘慧花’——名字真像。他们只受了轻伤。”
“幸甚。”雅莉亚行礼，“若得闲当去拜访。”
莉莉摆摆手跑回工地，工人们随着她的脚步加快节奏。陈低声问：“自您改名入寺，再未归乡？家人可知您安好？”
布囊在雅莉亚指间转了个圈。
“有些人生来是野狗，陈大师。有些人选择成为野狗。”她望向海天交界处，“这样更好。”
陈点头，将"心安草"轻轻放回她掌心。
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