风暴随着提拉坦的高热一同退去，这让陈不禁怀疑这场天象本质上透着几分诡谲。这个不祥的念头刚浮现便消散了——最后一片雪花尚未落地，他已看见冰雪百合即将刺破霜帷向阳而生的迹象。真正的邪恶岂会容许此等生机？
塔然朱并未对风暴成因妄下论断，只是派遣僧众分赴南、西、东三方勘察灾情。陈主动加入第三支队，这样便能顺路造访白虎寺探望侄女。塔然朱应允所请，承诺会妥善照料养病的提拉坦。
离开寺院令陈雀跃不已，远行总能满足他骨子里的漫游癖。这位酿酒师心知肚明，多数僧侣将他下山的热忱单纯归结于此。这种解释完美契合他们的世界观：神烬宿的住民天生阴阳失调，本就容易倒向火烬之道。
陈从不否认自己贪恋旅途。有些人远行是害怕困守一隅，但他不同。他转向同行的女伴粲然一笑："我只是觉得，每次向前多走一步，就能为他人腾出更多休憩的空间。"
雅莉亚·慧语报以困惑却明媚的神情："狂酿大师，您又在我没参与的前半段对话里神游了吗？"
"见谅，师姐。思绪有时就像掷出的骰子——"陈指向云霭中渐隐的寺院，"我确实深爱着这座寺院。"
"但无法永远驻足？"
"恐怕不能。"他忽然蹙眉，"我们谈过这个话题？"
她轻轻摇头："您打扫庭院或目送香客上山时，总会突然凝立不动，眼神就像调制饮品时那般渺远。"
“你注意到了？” 陈的心跳忽然加快，“你一直在观察我？”
“很难不注意到呢，” 熊猫人女子侧目看他，唇角含笑，“当一个人对新事物的热忱如此耀眼时。” 她顿了顿，“想知道我眼中的你是什么样子吗？”
“荣幸之至。”
“你像一块透镜，狂酿大师。” 她的目光柔和而深邃，“你见识过潘达利亚以外的世界，而你的智慧，总能凝聚在眼前的事物上。比如你为那个巨魔熬制的疗伤酒——论技艺，或许有酿酒师不输于你，甚至更高明。但他们未必能成功，因为他们不知道巨魔需要什么。” 她微微低头，“抱歉，我可能说得有些晦涩。”
“不，我明白。” 陈微笑，“能从他人眼中看自己，总是受益匪浅。你说得对，只是我从未想过这是‘凝聚’——对我而言，这更像是一种乐趣，是我赠予他人的礼物。就像当初为你和塔然朱住持泡茶时，我只是想表达感激，分享自己的一部分。而按你的说法，我分享的，其实是世界的一部分。”
“正是如此。” 她轻轻颔首。两人缓步下山，远处的村落与农田如拼布般铺展在谷地中。“那么，你的旅行动机，恐怕不止是追逐海龟或探望侄女吧？”
“是啊。” 陈眉头微皱，“如果我能明确那是什么，或许就不会这样漂泊了。不过，现在的我也并非在逃避，我只是需要……”
“……一个不同的视角。”
“没错。” 他欣然点头，为她的默契感到愉悦。“我一直在关注沃金和提拉坦·科特的伤势。他们身体在恢复，但每个人心里都藏着些什么。而我却看不透……”
雅莉亚转身，将爪子轻轻搭在他肩上。
“看不透，不是你的错。” 她的声音温柔而坚定，“无论他们隐藏什么，都藏得很深。即便你发现了，也无法替他们揭开。有些治愈，只能等待，无法强求——而等待，有时比治疗本身更煎熬。”
“这是你的亲身经历？”陈纵身跃过一条小溪，雅莉亚灵巧地踏着石块紧随其后。
“是的，一段很特殊的经历。”她的目光投向远方，声音愈发轻柔，“大多数见习僧都要通过层层试炼，但也有例外。狂酿大师，你可知道那些最特别的孩子是如何被选中的？”
陈摇了摇头：“从未想过这个问题。”
“传说中，有些幼崽注定无法参加红瓣试炼。”她娓娓道来，“他们的命运以另一种方式决定。有人说，这些孩子虽年幼，灵魂却如长者般睿智。他们由善意的旅人指引，而传说中，这些旅人正是神明化身。这样的孩子会被影踪派住持接纳，称为‘天启幼崽’。”
她顿了顿，继续道：“我曾是其中之一。我的家乡走琴村位于北部海岸，父亲是渔民，家境殷实。村里有许多体面的家族。我自幼便知，自己终将许配给某位渔夫之子——可候选者有两人，都比我年长近十岁。选择谁，关系着家族的荣华。”
雅莉亚飞快地瞥了他一眼。
“你要明白，狂酿大师，那时的我已看清世情。我知道自己只是件奖品，这就是我的宿命。若再年长些，或许会反抗这种物化。但与后来的见闻相比，这些都微不足道了。”
“你看到了什么？”陈问道。
“颜轲与秦瓦的竞争起初只是玩闹。”她双掌轻摊，“熊猫人天性如此，喧哗嬉闹，本无恶意。可渐渐地，他们越来越过火。每次挑衅都变本加厉，言语间也染上怨毒。”她的目光黯淡下来，“我看到了别人看不见的东西——这场友谊正蜕变为仇恨。虽然不至于拳脚相向，但为了证明配得上我，他们开始铤而走险，愚蠢的冒险。即便成婚也不会停止，终将有一人丧命，而幸存者将背负终生愧疚。两条生命可能就此毁掉。”
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